नई दिल्ली में: अभिलाष टॉमी, भारत के एक नौकायन प्रतियोगी, गोल्डन ग्लोब रेस 2022 को सफलतापूर्वक पूरा करने वाले सिर्फ दो लोगों में से एक हैं, जो दुनिया की सबसे कठिन एकल नौकायन दौड़ है। फ्रांस के लेस सेबल्स डी ओलोंने में शनिवार को दोपहर 1:30 बजे, सेवानिवृत्त नौसेना कमांडर ने बिना किसी इलेक्ट्रॉनिक सहायता के एक छोटी नाव में ग्लोब के नॉन-स्टॉप सर्कविगेशन को पूरा करने में दक्षिण अफ्रीकी नाविक कर्स्टन नेउशाफर की जगह ली।
अपनी 36 फुट लंबी सेलबोट, बायनट पर, कमांडर टॉमी ने समुद्र में 236 दिनों तक यात्रा की। दौड़ के नियमों ने निर्धारित किया कि प्रतियोगी केवल उपकरण और गैजेट का उपयोग कर सकते हैं जो 1968 में आसानी से सुलभ थे, जैसे कि सेक्स्टेंट्स, पेपर चार्ट और विंड-अप क्रोनोमीटर।
11 देशों के 16 नाविकों ने 4 सितंबर, 2022 को फ्रांस के लेस सेबल्स-डी’ओलोने से दौड़ शुरू की। उनमें से केवल दो ही नौकायन जारी रखते हुए चुनौतीपूर्ण चुनौती को पूरा करने में सक्षम थे। इसने उनके शारीरिक और मानसिक दृढ़ता दोनों पर गंभीर रूप से कर लगाया। अभिलाष टॉमी और कर्स्टन न्यूसचफर के विपरीत, जिन्होंने बिना रुके दौड़ पूरी की, अब तक एकमात्र अन्य फिनिशर साइमन कर्वेन को अपनी नाव के साथ समस्याओं को ठीक करने के लिए दौड़ रोकनी पड़ी। साइमन को पोडियम फिनिश से वंचित कर दिया गया क्योंकि उसे रुकना और आराम करना था।
कमांडर टॉमी की यात्रा कठिनाइयों और जोखिमों से रहित नहीं थी। उसे तूफानों, अकेलेपन और थकान से जूझना पड़ा। इसके अलावा, उन्हें एक गंभीर दुर्घटना से उबरना पड़ा, जिसने पांच साल पहले उनके नौकायन करियर को लगभग समाप्त कर दिया था। 2018 में हिंद महासागर में आए एक शक्तिशाली तूफान में उनकी रीढ़ की हड्डी टूट गई थी, जिससे उनकी नाव टूट गई थी, क्योंकि वह उसी दौड़ में भाग ले रहे थे।
नाव के मस्तूल से उसके डेक पर 30 फीट से अधिक गिरने के बाद कमांडर टॉमी को जानलेवा चोट लगी। नाव कभी भी पलट सकती थी। फ्रांसीसी, ऑस्ट्रेलियाई और भारतीय अधिकारियों द्वारा नौसेना कमांडर को सुरक्षा के लिए बेताब एक जबरदस्त सहकारी प्रयास में, सैकड़ों समुद्री मील दूर जहाजों पर बचावकर्ताओं ने 70 घंटे से अधिक समय तक उनकी ओर दौड़ लगाई।
समय समाप्त हो रहा था, आपातकालीन उपग्रह ट्रांसमीटरों से संचार बिगड़ रहा था, और यह स्पष्ट नहीं था कि अभिलाष अभी भी जीवित था या नहीं। नतीजतन, भारतीय नौसेना एक दुस्साहसी बचाव मिशन को मंजूरी देने वाली थी: अभिलाष तक पहुंचने और उसे स्थिर करने की कोशिश करने के लिए भारतीय वायु सेना के परिवहन से 4 नौसेना कमांडो को पैराड्रॉप करना।
अंत में, एक फ्रांसीसी मछली पकड़ने का जहाज ओसिरिस पहले टॉमी पहुंचा और घायल भारतीय नाविक को सवार कर लिया। अभिलाष ने माना कि जब वह भारत लौटा तो उसे जिस संघर्ष का सामना करना पड़ा, वह संभवतः उससे कहीं अधिक बड़ा था जितना उसने अनुभव किया था। कमांडर अभिलाष टॉमी को फिर से सीखना पड़ा कि चुनौतीपूर्ण, जीवन-परिवर्तनकारी पीठ की सर्जरी के बाद कैसे चलना है, जिसमें उनकी रीढ़ में टाइटेनियम की छड़ें लगाने और पांच कशेरुकाओं को एक में जोड़ने की आवश्यकता थी। वह अंततः काम पर लौट आया, नौसेना के लिए समुद्री निगरानी मिशन उड़ाया, लेकिन वह गोल्डन ग्लोब्स के लिए फिर से प्रयास करने की इच्छा को कभी हिला नहीं सका।
कमांडर अभिलाष टॉमी ने गोल्डन ग्लोब रेस में एक बार फिर प्रतिस्पर्धा करने की अपनी इच्छा को आगे बढ़ाने के लिए जनवरी 2019 में भारतीय नौसेना छोड़ दी। उन्होंने इसे अपने जीवन का कर्म बना लिया था।
शनिवार को लेस सैबल्स-डी’ओलोने में, कमांडर टॉमी का उनके प्रियजनों, दोस्तों और प्रशंसकों ने जय-जयकार के साथ स्वागत किया, क्योंकि उन्होंने फिनिश लाइन पार कर ली थी। भारतीय नौसेना के कमांडर एडमिरल आर हरि कुमार ने भी उन्हें बधाई दी और कहा कि उन्होंने भारत को गौरवान्वित किया है। कमांडर टॉमी ने मैराथन खत्म होने पर प्रसन्नता और राहत व्यक्त की और सभी को उनकी सहायता के लिए धन्यवाद दिया।
