भारत में चिलचिलाती गर्मियां लंबे समय से हैं। यह तेजी से मानव अस्तित्व को परीक्षा में डाल रहा है। दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में बढ़ते तापमान के परिणामस्वरूप पिछले कुछ हफ्तों में देश के केंद्र में एक घटना में एक दर्जन से अधिक लोगों की मौत हो गई, और हजारों लोग हीटस्ट्रोक के संकेत के साथ अस्पतालों में पहुंच गए। इस सप्ताह के अंत में पूरे उत्तरी मैदानी इलाकों में तापमान 45C (113F) के करीब रहेगा, जिससे सैकड़ों स्कूलों को बंद करना पड़ेगा।
शुक्र है, सबसे तेज उपाय वहन करने योग्य है – कम से कम अस्थायी रूप से। भारत, चीन, इंडोनेशिया और फिलीपींस जैसे आबादी वाले क्षेत्रों सहित उन क्षेत्रों में जहां आय और तापमान दोनों बढ़ रहे हैं, एयर कंडीशनर की मांग बढ़ रही है। दशक के अंत से पहले, एसी की संख्या में 1 बिलियन की वृद्धि होने का अनुमान है। 2040 से पहले, बाजार लगभग दोगुना होने का अनुमान है। यह आर्थिक उत्पादकता और सार्वजनिक स्वास्थ्य के संकेतकों के लिए अच्छा है, लेकिन यह निश्चित रूप से पर्यावरण के लिए भयानक है, और सबसे खतरनाक शीतलक को चरणबद्ध करने के लिए एक वैश्विक समझौता उन लोगों को रोक सकता है जिन्हें इन उपकरणों की सबसे अधिक आवश्यकता है।
एसी बूम का सीधा तर्क है। जब वार्षिक पारिवारिक आय $10,000 तक पहुँचती है, तो अर्थशास्त्री बिक्री में वृद्धि देखते हैं; यह टिपिंग दहलीज है जिस पर दुनिया के कई सबसे गर्म स्थान अभी पहुंचे हैं या जल्द ही पहुंचेंगे। करीब एक साल पहले फिलीपींस और इंडोनेशिया दोनों ने 10,000 डॉलर का आंकड़ा पार किया था। भारत में, जहां 80% से अधिक आबादी अभी भी एयर कंडीशनिंग तक पहुंच से वंचित है, क्रय शक्ति के लिए समायोजित किए जाने के बाद प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद इस साल पहली बार 9,000 डॉलर को पार कर जाएगा।
Daikin Industries Ltd के भारत डिवीजन के प्रमुख, दुनिया में एयर कंडीशनर के सबसे बड़े निर्माता, कंवलजीत जावा ने घोषणा की, “हम एक असीम अवसर में काम कर रहे हैं।” उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में “हमारी बिक्री 15 गुना से अधिक बढ़ गई है”।
सार्वजनिक स्वास्थ्य, भलाई और आर्थिक विकास पर इस प्रगति के प्रभाव व्यापक हैं। एसी की खरीद लोगों और उनके समुदायों के लिए गरीबी से मुक्ति का मार्ग है। गर्म राष्ट्रों में लोग, जो गरीब राष्ट्र भी होते हैं, सोने और संज्ञानात्मक रूप से प्रदर्शन करने में अधिक कठिनाई होती है, जो उत्पादन और उत्पादकता दोनों को कम करते हैं।
विभिन्न कूलिंग सिस्टम वाले दर्जनों कारखानों की जांच करने वाले एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रत्येक डिग्री सेल्सियस के लिए उत्पादकता में लगभग 2% की कमी आई है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के धीमे निर्यात आंकड़ों को बढ़ाने, चीनी निवेशकों को जीतने और वैश्विक मूल्य श्रृंखला पर चढ़ने के प्रयासों के लिए, यह एक बड़ा सौदा है: ई. सोमनाथन, रिपोर्ट के लेखक और आईएसआई दिल्ली में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर के अनुसार, कटौती पिछले 30 वर्षों में गर्मी द्वारा लाया गया यह भारत के सकल घरेलू उत्पाद के लगभग 1% या लगभग 32 बिलियन डॉलर के बराबर हो सकता है।
हालांकि, एसी कवरेज को जल्द ही विस्तारित करने से स्थिति खराब होने का खतरा बढ़ जाता है। अधिकांश उपकरणों द्वारा उपयोग किया जाने वाला रेफ्रिजरेंट कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में कहीं अधिक हानिकारक है। अधिकांश लोग केवल सबसे सस्ती, ऊर्जा-अक्षम इकाइयों को वहन कर सकते हैं, और सबसे तेजी से बढ़ती मांग वाले देश कोयले से चलने वाली बिजली पर बहुत अधिक निर्भर हैं।
सिंगापुर में स्थित विश्व बैंक के जलवायु परिवर्तन विशेषज्ञ आभास झा ने चेतावनी दी कि यदि दक्षता मानकों में वृद्धि नहीं हुई तो पृथ्वी “सचमुच पक जाएगी”।
अमीर, सूखे देशों ने अधिक ऊर्जा दक्षता और कम हानिकारक शीतलक की मांग करते हुए, एयर कंडीशनरों पर नियमों को कड़ा कर दिया है। नतीजतन, इस तरह की कार्रवाइयाँ कम आकर्षक हो जाती हैं जहाँ सामर्थ्य एक सर्वोच्च प्राथमिकता है। अंतर्राष्ट्रीय जलवायु संगठन गरीब देशों से अपने कार्बन फुटप्रिंट्स को कम करने का आग्रह कर रहे हैं, लेकिन भारत और उसके साथियों ने ध्यान दिया है कि वे अभी भी अमेरिका जैसे देशों की तुलना में वैश्विक उत्सर्जन का बहुत छोटा हिस्सा बनाते हैं, जहां दस में से नौ लोगों की एयर कंडीशनिंग तक पहुंच है।
न्यू जर्सी के रटगर्स विश्वविद्यालय में सार्वजनिक स्वास्थ्य के सहायक प्रोफेसर जोस गुइलेर्मो सीडियो लॉरेंट ने कहा, “हम एक ऐसी स्थिति का सामना कर रहे हैं जहां बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं पर असाधारण रूप से कठोर परिस्थितियां थोपी जा रही हैं।”
ये चर्चाएँ दिल्ली के मज़दूर वर्ग क्षेत्रों में केवल अमूर्त हैं। कई लोगों के जीवित रहने के लिए एसी तक पहुंच महत्वपूर्ण है। नौकरानी पीयू हालदार के मुताबिक गर्मियों में उसकी झोंपड़ी भट्टी बन जाती है। गरम टिन की छत पर रोटी बनायी जा सकती है. हलदर और उनके पति सोने से पहले अपने बिस्तर पर पानी के छींटे मारते थे ताकि जगह खाली हो जाए।
2016 में जब उनके बेटे का जन्म हुआ तो गर्मी की वजह से उन्हें बुखार आ गया। उस समय संकट खड़ा हो गया। हलदार ने कपड़े खरीदने से परहेज किया, अपना खाना कम कर दिया, कर्ज लिया और शुरुआती स्तर के वोल्टास एसी को वित्त देने के लिए घरों की संख्या बढ़ा दी।
2016 में जब उनके बेटे का जन्म हुआ तो गर्मी की वजह से उन्हें बुखार आ गया। उस समय संकट खड़ा हो गया। हलदार ने कपड़े खरीदने से परहेज किया, अपना खाना कम कर दिया, कर्ज लिया और शुरुआती स्तर के वोल्टास एसी को वित्त देने के लिए घरों की संख्या बढ़ा दी।
हलदार, 27, दिन के दौरान उपकरण को चालू करने से परहेज करते हैं। लेकिन जैसे ही शाम ढलती है, वह स्विच ऑन करती है और कीड़ों को दूर रखने और ठंडी हवा को अंदर रखने के लिए दरवाजा बंद कर देती है। यासिर, उसका बच्चा, खिलौनों और टेडी बियर से भरे बिना खिड़की वाले कमरे में एयर कंडीशनर के खिलाफ अपना माथा दबाता है, जबकि वह “ठंडी ठंडी हवा” में आनंदित होता है!
हालदार ने कहा, “रिश्तेदार इसके पास बैठने के लिए ही आते हैं। लोग सोचते हैं कि हम वास्तव में पॉश हो गए हैं,” यासिर अब गर्मी से बीमार नहीं पड़ते, उन्होंने दावा किया, और उनके और उनके पति के पास अब पूरे दिन अधिक ऊर्जा है।
शीतलक कंपनियाँ अपने सबसे बड़े विकास क्षेत्रों का मूल्य निर्धारण किए बिना ऊर्जा दक्षता बढ़ाने का प्रयास कर रही हैं, क्योंकि अधिक व्यक्ति, जैसे हलधर, एयर कंडीशनर खरीदते हैं। ब्लूमबर्गएनईएफ के अनुसार, भारत सहित अधिकांश जी-20 देश, उत्पाद दक्षता को ग्रेड करने के लिए लेबलिंग सिस्टम का उपयोग करते हैं, और अमेरिका और यूरोपीय संघ में मजबूत नियमों ने हाल ही में उपकरणों से ऊर्जा के उपयोग को 15% तक कम कर दिया है।
हलधर ने वोल्टास थ्री-स्टार यूनिट लेने का फैसला किया क्योंकि यह 27,000 रुपये (330 डॉलर) के तुलनीय उच्च दक्षता विकल्पों की तुलना में लगभग 15% कम खर्चीला था। भारत के सबसे बड़े खुदरा विक्रेताओं में से एक, गोदरेज अप्लायंसेज के बिजनेस हेड कमल नंदी के अनुसार, सभी एसी की बिक्री में तीन सितारा इकाइयों का हिस्सा लगभग 60% है। कंपनी का दावा है कि मौजूदा 28% लक्ज़री दर से 18% तक इकाइयों पर कर कम करने से उपयोगकर्ता अधिक ऊर्जा-कुशल मॉडल चुनने के लिए प्रोत्साहित होंगे। नंदी ने घोषणा की, “एसी एक आवश्यकता बन गई है।” “यह अब कोई विलासिता की वस्तु नहीं है।”
जलवायु परिवर्तन पर अंकुश लगाने के उद्देश्य से एसी की बढ़ती मांग को कम करने में सक्षम हो सकता है, जो डाइकिन और हायर जैसी कूलिंग कंपनियों के लिए बुरी खबर होगी। यदि और जब राष्ट्र अधिक पर्यावरण के अनुकूल बिजली स्रोतों पर स्विच करते हैं, तो समस्या का एक हिस्सा हल हो जाएगा। दूसरी समस्या अधिक चुनौतीपूर्ण है: रेफ्रिजरेंट जो उस बिजली को ठंडी हवा में परिवर्तित करते हैं।
हाइड्रोफ्लोरोकार्बन, सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किए जाने वाले शीतलक में से एक है, जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में 1,000 गुना अधिक वार्मिंग क्षमता है। सदी के अंत तक, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि एचएफसी पर निर्भरता को महत्वपूर्ण रूप से कम करने में विफलता के परिणामस्वरूप आधा डिग्री सेल्सियस वार्मिंग हो सकती है, जिससे वृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान हो सकता है जिससे घातक तूफान, सूखा और, हाँ, अधिक गर्मी की लहरें पैदा होंगी।
2016 में 170 से अधिक देशों ने 2019 में शुरू होने वाले एचएफसी को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने पर सहमति व्यक्त की, जिसमें अमीर औद्योगिक देशों को पहली महत्वपूर्ण कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा। केमोरस कंपनी और हनीवेल इंटरनेशनल इंक. शीतलक बेचते हैं जो पर्यावरण के लिए कम खतरनाक हैं। Mitsubishi Electric Corporation और Daikin अपना माल खुद विकसित कर रहे हैं।
डाइकिन इंडिया के सीईओ जावा ने कहा, “अगर आपके पास ग्रीन रेफ्रिजरेंट नहीं है, तो आप घाटे में रहेंगे।”
कूलिंग व्यवसाय नई संभावनाओं की तलाश कर रहे हैं। Daikin से R-32, जो कुछ अन्य कूलेंट की तुलना में कम खर्चीला है और पारंपरिक रेफ्रिजरेंट की ग्लोबल वार्मिंग क्षमता का लगभग एक-तिहाई है, गोदरेज जैसे प्रमुख व्यापारियों द्वारा पेश किए जाने वाले उपकरणों में तेजी से उपयोग किया जाता है। हालांकि, अमेरिका स्थित नेचुरल रिसोर्सेज डिफेंस काउंसिल में कूलिंग और एनर्जी एफिशिएंसी की विशेषज्ञ प्राइमा मदान का कहना है कि यह अभी भी अत्यधिक प्रदूषणकारी है और पहले के रेफ्रिजरेंट की तुलना में थोड़ा अधिक ज्वलनशील है।
हालांकि किगाली संशोधन के कई उद्देश्य अभी भी दशकों दूर हैं, अमीर देशों ने एचएफसी को समाप्त करने के अपने प्रयासों को तेज कर दिया है, हालांकि यह एक बाध्यकारी अंतरराष्ट्रीय समझौता है। जबकि श्री मदन ने स्वीकार किया कि आर-32 ने “उत्सर्जन के एक बड़े हिस्से से बचने में मदद की,” “हमें कम जाने की आवश्यकता है।”
लेकिन अभी के लिए, विकल्प अक्सर अधिक महंगे होते हैं। यहां तक कि समृद्ध देशों में भी इसका विरोध हुआ है। कंजर्वेटिव हेरिटेज फाउंडेशन ने अमेरिकी सीनेट के हाल के समझौते के आलोक में अमेरिकियों को “एयर कंडीशनिंग के लिए बहुत अधिक भुगतान करने के लिए तैयार” होने के लिए चेतावनी दी है कि एचएफसी की खपत को 15 वर्षों के भीतर 85% तक सीमित कर दिया जाए।
भारत के लिए मुद्दा यह है कि इससे पहले कि लाखों नए ग्राहक गंदे एसी खरीदें, अगले दस वर्षों तक उनका उपयोग सुरक्षित रहे, स्वच्छ तकनीक को अपनाना है। देश में पिछले साल 1901 के बाद से कुछ सबसे गर्म सप्ताह रहे। उपमहाद्वीप में, भीषण गर्मी की लहरों के कारण तापमान 50C (122F) तक पहुँच गया। सबसे बुरे समय के परिणामस्वरूप सैकड़ों मौतें हुईं, घंटों तक बिजली बाधित रही, और यहां तक कि भारतीय राजधानी के बाहर एक बड़े आकार के लैंडफिल का स्वतःस्फूर्त दहन भी हुआ।
नरेश टाटावेट नाम का एक दिल्ली का निजी ड्राइवर उन लोगों में से एक है जिनके पास पर्याप्त है। उन्होंने इस महीने अपने युवा परिवार को अपना पहला एयर कंडीशनर खरीदा, इसे अपने द्वारा की गई अब तक की सबसे बड़ी वित्तीय खरीदारी के रूप में वर्णित किया, जिसकी तुलना मोटरसाइकिल खरीदने से की जा सकती है। उनके समुदाय में, जब कोई एसी खरीदता है, “हम उन्हें मनाने के लिए मिठाई लाते हैं।”
Tatavet एक बात के बारे में निश्चित है: वाशिंगटन, ब्रुसेल्स, या किसी अन्य दूर के स्थान पर जो कुछ भी होता है, उसके बावजूद उनका परिवार वापस नहीं आएगा। जब उसका बच्चा गर्मी से उल्टी करता है तो वह अब देखने में सक्षम नहीं होता है।
मैं अब पसीने में भीग कर नहीं उठना चाहता, उसने घोषणा की।
